Н.: Итак, сбылась мечта идиота... Пробегав пару месяцев по всем ветеринарным клиникам в округе, оставив в каждой из них заявление и заполнив анкеты, в которых было все, включая тесты на сложение столбиком и правописание слов "понос" и "ветеринар", я наконец-то получила работу в одной из таких клиник. На интервью меня долго пугали тяжелым характером доктора, необходимостью работать одновременно в качестве секретарши в регистратуре, выгуливателя собак и ветеринарного ассистента. Не имея абсолютно никакого опыта ни в одной из этих ролей, на вопрос, справлюсь ли, я попыталась скромно сказать, что буду стараться. Однако зашедший позакомиться доктор грозно сообщил, что ему надо знать наверняка, посему, набрав полную грудь воздуха и вспомнив пионерское детство, я бодро выпалила "конечно справлюсь".
В.: Тут очень кстати пришлись заочные ветеринарные курсы, на которые Наташка записалась годом раньше просто ради интереса, еще не зная, что они ей скоро пригодятся. Курсы проходились в Интернете и носили чисто теоретический характер, но при заполнении анкет служили некоторым преимуществом.
Н.: Самым сложным в новой работе оказалось вставать в шесть утра. Программерская жизнь со свободным графиком мне, "сове", подходила гораздо больше. Но что поделать - пришлось привыкать.
В.: Привыкать пришлось нам обоим. Чтобы вытащить несчастную Наташку из теплой кроватки, мне приходилось включать кофеварку (чтобы по дому распространился аромат кофе), а потом приносить ей одного из (в тяжелых случаях обоих) наших котов. Открыв глаза и увидев перед собой пушистую усатую морду, Наташка находила в себе силы приласкать мурлыкающего Абрикоса или Шилу, а затем и встать.
Н.: Поначалу меня в основном отправляли работать в kennel - что-то вроде гостиницы, где человек, уезжая, например, в отпуск, может оставить своих животных. Мы их кормили, чистили, собак - дважды в день выгуливали, а если клиент пожелает - еще купали и вычесывали (особенно увлекательное занятие, если данной процедуре подвергается кот). В "мертвый сезон", когда собак немного, работа в общем-то приятная. Однако с апреля по сентябрь, когда куча народу в отпусках и в нашей гостинице одновременно могло быть больше тридцати собак, свежему человеку лучше было туда не соваться. Первое, что встречало меня по утрам, когда я переступала порог - оглушительный лай-вой-визг, звуки опрокидываемых мисок и три десятка собачьих голов всех сортов и рамеров, торчащих из загонов, с радостно-ошалелым выражением на морде: "Ура! Сейчас мы пойдем ГУЛЯТЬ и будем ЕСТЬ!".
Процесс выгуливания - долгое и сложное дело, требующее знания собачьей натуры вообще и индивидуальных особенностей каждой собаки в частности. Собак требовалось выводить по отдельности, при этом некоторые из них явно не понимали основной цели прогулки и честно дожидались возвращения обратно в загон, чтобы сделать свое грязное дело. У каждой существовал свой определенный маршрут и ритуал, нарушив который я опять же не получала желаемого результата. Самым неприятным, однако, было не это, а большое количество абсолютно невоспитанных собак, включая, как ни странно, крупные породы. Представьте себе раннее калифорнийское утро, 50-килограммовую меня и 60- килограммового жизнерадостного ротвейлера у меня на поводке, который явно никогда в жизни не знал ни одной команды, наслаждается возможностью порезвиться на свежем воздухе и изучить каждый запах в километровой окрестности клиники... как хорошо, что по соседству с нами был только мотоциклетный магазин, где суровые бородатые байкеры были в состоянии скрыть свои эмоции при виде такого цирка...
В.: Посмотреть было на что: здоровенные мастифы и доги так и таскали бедную Наташку взад-вперед. По воскресеньям, когда она работала одна, я иногда помогал ей выгуливать собак, и даже мне приходилось нелегко, хотя в том году мы мало путешествовали и в весе я прибавил. Впрочем, даже с самыми буйными собаками Наташка справлялась не хуже профессионального укротителя.
Н.: Кроме собак, у нас "гостили" и другие звери - коты, морские свинки и даже крысы (один раз принесли шесть взрослых крыс и пятнадцать крысят - после каждой кормежки и уборки мы с замиранием сердца пересчитывали малышей: не потерялся ли кто). Самым "укротительским" занятием обычно бывает уход не за собаками, а за котами. Большинство из них, попав в незнакомое место, да еще в клетку, становятся довольно агрессивными, так что даже поставить им миску с едой бывает рискованным делом - все равно что в клетку с тиграми. Ну, а уж если хозяину взбрело в голову, что кота надо "постирать", это бессмысленное мероприятие требует двух человек, большого количества полотенец, крепких нервов и запасного комплекта сухой одежды.
Однако "гостиница", которую мы между собой называли "собачьей тюрьмой" - далеко не основная часть ветеринарной клиники. Через некоторое время, пройдя сей "курс выживания", я начала работать на медицинской половине - ассистировать доктору на приемах, при процедурах и операциях. Самой распространенной процедурой была стерилизация, которую мы делали конвейерным методом - я теперь, наверное, и с закрытыми глазами могла бы кота к кастрации подготовить.
В.: С тех пор я с Наташкой не только спорить боюсь, но даже просто возразить в разговоре не решаюсь...
Н.: Коты с точки зрения ветеринара - гораздо более опасные звери, чем собаки. На собаку достаточно намордник одеть, а у кота и зубы, и когти - не увернешься. Самых строптивых приходится вообще в полотенца заворачивать - как у нас говорили, делать кошачье буррито (мексиканский вариант голубца). С собаками проблемы другие - мелкие псины обычно истеричные и непредсказуемые, а крупные - просто тяжелые, особенно под наркозом.
В.: Несмотря на явный талант к работе с животными (они Наташки совершенно не боятся и ведут себя в ее присутствии на удивление спокойно, даже самые нервные), бедняжка периодически ходила поцарапанная котами - смотреть больно. Все же, как бы она не уставала на работе и как бы не доставалось ей от пациентов, я видел, что на новой работе ей гораздо лучше, чем на любой компьютерной.
Н.: Хотя сама по себе работа мне нравилась, отношения в коллективе ухудшались с каждым днем. Началось все с того, что нашего техника повысили до менеджера. В жизни не видела более яркой иллюстрации известного закона, согласно которому в служебной иерархии каждый человек поднимается до уровня своей некомпетентности. Отличный техник оказался настолько стервозным и неэффективным начальником, что в течение нескольких месяцев работа в клинике совершенно развалилась, и все, кто мог, оттуда уволились, включая меня и нашего доктора.
В.: Наконец-то я не должен был больше выслушивать ежевечерние рассказы Наташки о дурацких придирках, бессмысленном закручивании никому не нужных гаек и плетении сложных интриг в коллективе из пяти человек. Познакомившись впоследствии с женой Наташкиного доктора, я узнал, что и ей приходилось каждый день слушать то же самое.
Как бы то ни было, при устройстве в новый большой госпиталь доктор поставил условием, чтобы Наташку взяли ему в ассистенты.
Н.: После чего он укатил в отпуск к себе домой, в Канаду, где каждое лето подрабатывал, водя группы туристов в охотничьи экспедиции. Так что знакомиться с новым местом работы и заказывать инструменты мне пришлось одной. Даже поделиться впечатлениями было не с кем - Вовка, как нарочно, в это время по Малайзии путешествовал.
В.: Вообще-то госпиталь, в который перешла на работу Наташка, специализировался на лошадях и прочих копытных, а собаки и кошки были как бы побочным бизнесом - собственно, их с доктором туда и взяли с целью укрепления и реорганизации.
Н.: Пожалуй, проще было бы всех разогнать и создать отделение мелких животных заново, чем реорганизовывать это болото. Общая обстановка и стиль ведения операций напоминали фронтовой госпиталь времен Крымской войны. Врачи не имели представления не только о современном оборудовании, но и о самых банальных вещах - например, о правильной антисептике. Швы накладывали, как курица лапой, наркоз делали методом "освобождение заложников", а послеоперационные осложнения были обычным делом. Медсестры оказались совершенно безграмотными, даже названия болезней и паразитов не умели правильно писать - заносили, например, в историю болезни "борделлу" вместо "бордетеллы". Мне впервые пригодилось математическое образование: приходилось учить народ пересчитывать унции в доли фунтов и округлять числа с двумя знаками после запятой до чисел с одним. Когда доктор наконец вернулся из отпуска, он буквально на стенку лез, пытаясь заставить сотрудников следовать хотя бы основным ветеринарным правилам, за несоблюдение которых любая комиссия могла бы прикрыть госпиталь и отобрать лицензии у врачей. К сожалению, за более чем полгода работы добиться сколько-нибудь существенных изменений нам так и не удалось.
В.: Проработав всего несколько месяцев в новой для себя области, Наташка оказалась самым опытным и знающим техником в госпитале. Ее рассказы все больше напоминали булгаковские "Записки юного врача". Вместо темных крестьян в них фигурировали хозяева животных, но сюжеты были на удивление похожи.
Н.: Да, скучать не приходится. Условно хозяев можно разделить на две категории: "еврейские мамы" и "пофигисты". Первые развлекают криками типа "что вы делаете, ему же больно!" (когда выбриваешь коту пятно на лапке для измерения давления) и вопросами вроде "не полновата ли моя собачка?" (когда собачка с виду напоминает шар на ножках и еле дышит от ожирения). Общение со второй категорией вызывает нестерпимое желание убить хозяина несчастной скотины. Особенно обидно бывает, когда приходится усыпить животное только потому, что кто-то поленился прийти в госпиталь пораньше или жалеет денег на лечение. Бывают случаи совершенно дикие: нам приносили зверей, у которых в ранах от случайных травм успевали завестись личинки мух, кота, которому владелец при вычесывании колтунов в шерсти выдрал здоровенный кусок кожи, и бродячих кошек, которых просто ловили на участке и просили "усыпить, чтобы вокруг дома не шатались". Кое-кого удавалось оставить в госпитале и потом отдать в приют для последующего "усыновления". Некоторые до приюта не доходили - оказывались в доме у одного из сотрудников (большинство из наших уже имеют по нескольку котов и по паре собак). Мы с Вовкой в начале твердо решили, что я "брать работу на дом" не буду, но в конце концов и мы не удержались.
В.: Наташка позвонила мне с работы и хитро поинтересовалась, не буду ли я в тот день проезжать мимо ее клиники. Заподозрив неладное, я все же приехал в госпиталь, заготовив по дороге лекцию о том, что три кошки в доме - это уже психоз, что нашим котам вдвоем спокойнее, и что домовладельцы в конце концов вышвырнут нас на улицу.
Н.: Кот (точнее, шестимесячный котенок) по документам значился как "кошка ╧33" и предназначался в приют, из которых, впрочем, полувзрослых котят забирают очень редко. Он (то есть она - мы почему-то обо всех наших кошках привыкли говорить в мужском роде) был очень пушистая, черная с шоколадным оттенком, с оранжевыми глазами и маленьким белым пятнышком на груди.
В.: Ну как тут было не согласиться? Маленький, пушистый, тощий и несчастный... Кота назвали Мяугли за диковатый внешний вид и буйное поведение по дороге домой, но впоследствии он оказался общительным, ласковым и для своего возраста довольно тихим. Он мгновенно подружился с Шилой, но главе семьи Абрикосу понадобилось несколько дней, чтобы смириться с присутствием хулиганствующего подростка на своей территории. По крайней мере, с домовладельцем проблем не было - правда, он тискал котенка не меньше получаса, когда впервые увидел...
Н.: Хорошо, что у нас кровать была большая - всем пятерым места хватало... И не скучно - то гонки устроят друг за другом, то Абрикос на коробочку из-под фотопленки охотится, то Шила на экране телевизора кого-то ловит, то Мяугли на одеяле мышкует. Позже у нас в саду маленький кролик поселился - так коты по утрам пытались его со своей территории прогнать и лапами по стеклянной двери дубасили. Джунгли...
В.: И вообще, когда много зверей в доме - это здорово.
А моя матушка как-то Наташкиной маме позвонила и радовалась: как же, мол, моему Вовке повезло, что ему жена такое позволяет - дома зоопарк устроить.
Н.: На что моя мама резонно заметила: "Еще неизвестно, кому больше повезло!"
Танка Абрикоса
Поспать на солнце,
Прогнать
крольчат из сада,
На младших мявкнуть.
Кругом
одни заботы!
Увы,
я в доме главный...
Танка Шилы
Услышишь шорох -
И
надо вслед помчаться:
А вдруг там муха?
Догнать,
поймать, прихлопнуть...
Что
ж, каждый кот - охотник!
Танка
Мяугли
Люблю колбаску,
И
рыбку, впрочем, тоже,
Как и пельмени.
Да,
кормят здесь неплохо!
Еще
колбаски можно?
Танка
Наташки
Собаки, кошки -
Обычный
день рабочий.
Скорей
домой бы...
Там
Вовка, печка, ужин,
И
собственные звери!
Танка Вовки
Все вроде тихо,
Вдруг
с топотом несется
Кошачье стадо
К
окну, мотор заслышав.
Ура,
Наташка едет!