В: Многие российские путешественники считают Вас своего рода гуру - высказывалось даже предположение, что Вас на самом деле не существует, а все Ваши книги - подделка. Судя по всему, Вам не нравится подобное отношение. Почему?
О: У настоящего путешественника не может быть гуру. Весь смысл путешествия в том, чтобы попасть куда-то, где никто не был, или увидеть что-то, чего никто не видел, или придумать что-то, что никому не приходило в голову. Не каждому выпадает открыть Америку - пусть это будет хотя бы новый маршрут из Ивановки в Петровку. Иначе вы не путешественник, а просто турист. Есть множество великих и просто хороших путешественников, к которым я отношусь с большим уважением, но не более. Я писал книги не с целью создать "библию путешественника" вроде путеводителей Lonely Planet. Мне просто хотелось показать, что любой человек может добраться куда угодно - нужны лишь желание, настойчивость, немножко изобретательности и готовность отказаться от стереотипов.
В: Некоторым читателям трудно поверить в достоверность отдельных эпизодов, описанных в Ваших книгах. В какой степени все это правда?
О: Кое-какая литературная обработка есть, но в общем все правда - во всяком
случае, все места, вызывающие подобные вопросы. (Задают их, как правило, люди,
которым не приходилось много путешествовать самим). Другое дело, что были всякие
приключения, о которых я никому не рассказываю - все равно никто не поверит.
Марко Поло, вернувшемуся из Китая, вообще мало кто верил. Когда он умирал, к нему
пришли друзья и попросили хотя бы перед смертью признаться, есть ли хоть какая-то
доля правды в его книге. "Друзья мои, - ответил он, - я и половины того, что видел,
в книге не упомянул."
В: Чем для Вас являются путешествия? Что самое главное в процессе путешествий?
О: Путешествия для меня - необходимая составляющая жизни. Это как для других людей еда, воздух, секс - в общем, то, без чего обойтись совершенно невозможно. А главное в процессе - попасть куда-то, где не был раньше, заглянуть за поворот дороги...
В: А в чем Вы видите смысл своей собственной, неповторимой жизни?
О: Смысл жизни - в самой жизни. Никакого другого смысла нет. Удовлетворение от процесса - единственное, что делает жизнь осмысленной.
В: С чего начались Ваши путешествия?
О: Путешествовать ужасно хотелось всегда, сколько себя помню. К пятому классу я уже все Подмосковье облазил. Как зоолог, я убежден, что это генетическая предрасположенность. У большинства видов животных часть особей запрограмированна на расселение, на освоение новых территорий.
В: В каких странах Вы были?
О: Весь бывший Совок, Китай с Тибетом, Монголия, Непал, Япония, Филиппины, Малайзия, Пакистан, Индия, Афганистан, большая часть Европы, несколько ближневосточных, почти все американские, часть Антарктики, Мадагаскар, десяток африканских.
В: Где больше всего понравилось?
О: Смотря для чего. Жить лучше всего в Калифорнии, Чили, Великобритании или Коста-Рике. С точки зрения путешественника самые интересные страны - Китай (с большим отрывом), Италия, США, Перу, Индия, Япония. Самые красивые города в Италии, самая красивая природа - в горах Китая, Гималаях, на западе США, в Чили, Венесуэле, в Антарктике, а из бывшего Союза - на Курилах, Камчатке и Памире. Что касается культуры, то самая интересная часть бывшего Союза - Кавказ и Закавказье.
В: Но многие российские путешественники, особенно автостопщики, негативно отзываются о США.
О: США - одна из лучших стран в мире для путешествий на машине, но одна из худших - для путешествий автостопом. Тут огромные расстояния, тяжелый климат, "размазанные" по большой территории города, плохо развитый общественный транспорт. К тому же города в США, за немногими исключениями, неинтересные, а до природных достопримечательностей автостопом добираться очень сложно.
В: Сильно отличались Ваши представления о странах от того, что встретилось в реальности?
О: Да. Как правило, общепринятые стереотипы в отношении жителей той или иной страны оказываются верными с точностью до наоборот. Более грустное открытие - наши представления о тропических странах как о бескрайних джунглях устарели на сотню лет. Даже в Бразилии надо затратить неделю, чтобы добраться до уцелевших островков нетронутого леса.
В: Как люди относятся к путешественнику в разных странах?
О: В целом хорошо, особенно там, где приезжих бывает мало. Наиболее гостеприимны люди в бедных странах с патриархальным укладом. Но там, где бывает много выходцев из России, лучше не говорить, что ты тоже оттуда. Если хотите гарантированно интересного путешествия, поезжайте в одну из стран, не рекомендованных МИДом - не разочаруетесь.
В: Что для Вас приоритетнее - люди и их жизнь, обычаи, или природа?
О: Лично для меня - природа, тем более, что она гораздо разнообразнее.
В: Что можно сказать о различиях менталитета людей разных регионов Земли?
О: Основное мое впечатление от всех путешествий - что национальная психология
в разных регионах особо не отличается. Если достаточно владеешь языком, то не
так уж велика разница между, например, деревней в Перу и деревней в Грузии. В
общем, путешествие из Москвы в какое-нибудь мещерское село - гораздо интереснее
в смысле наблюдений за людьми, чем путешествие из Москвы в любой другой большой
город земного шара. Есть разница между богатыми и бедными странами, но она не
так велика, как кажется. Поэтому я и интересуюсь природой, стараюсь путешествовать
по заповедникам - природа гораздо разнообразнее.
Конечно, различия все-таки есть, в том числе врожденные. В Калифорнии проводились
очень интересные наблюдения над новорожденными: оказалось, например, что китайские
младенцы плачут вдвое реже европейских. Чили и Аргентина - страны с похожим этническим
составом, историей и экономикой, но в Чили автостоп, например, быстрый и легкий,
а в Аргентине - медленный, и вообще чилийцы - гораздо более приятная публика во
всех отношениях. В целом, однако, индивидуальная изменчивость в любой популяции
намного выше межэтнической.
В: В России очень любят шутки о тупости американцев. В них есть доля истины?
О: Люди, которые думают стереотипами, как правило, сами не особо интеллектуально одаренные. На самом деле процент идиотов в разных странах примерно одинаковый - немного более половины.
В: А кто культурнее: средний американец или средний россиянин?
О: Я не знаю, что такое "средний американец" или "средний россиянин". Думаю, что примерно одинаково, хотя культура поведения в США все-таки повыше, наверное.
В: Как удается общаться с людьми в странах, где не говорят ни по-русски, ни по-английски, ни по-испански?
О: Даже зная всего 20-50 слов местного языка, можно очень много всего сказать. Я стараюсь также иметь под рукой карандаш, чтобы при необходимости рисовать простенькие картинки. Масса удовольствия для обеих сторон. Впрочем, французский и немного малайского и суахили, наверное, придется все-таки выучить.
В: Вам хотелось бы остаться навсегда в какой-нибудь из стран?
О: Нет. Я собираюсь лет через 20-30 купить яхту и остаток жизни провести, путешествуя на ней по всем океанам.
В: Но, наверное, любому человеку рано или поздно надоедает путешествовать?
О: По-разному. Моя первая жена продержалась всего два года, а моему отцу уже за 70, и он по-прежнему много путешествует, нередко по "горячим точкам" и вообще стремным местам. Большинство людей с возрастом становятся слишком ленивыми, осторожными, или привязанными к комфорту. Но я лично точно знаю, что буду путешествовать до самой смерти, а жить только до тех пор, пока могу путешествовать.
В: Что можно сказать о современном отечественном автостопе и о тех, кто им увлекается?
О: Отличные ребята, ездят вопреки всему и ничего не боятся. Глядишь на них и думаешь:
может, из России все-таки что-то путное получится в конце концов.
В России автостоп превратился в неотъемлемый элемент культуры - просто за счет
массовости. И наблюдать за этим очень интересно. По-моему, главный результат подобных
путешествий - люди учатся независимо мыслить. Если вы бывали в Чечне, вас уже
никто не убедит, что все чеченцы - бандиты.
Многие проблемы сегодняшней Америки вызваны как раз тем, что американцы мало путешествуют.
Отпуска маленькие, в газетах ужасы всякие пишут, да и к комфорту быстро привыкаешь.
Соответственно и лапшу им на уши навесить легче. А вообще-то автостоп - это метод,
которым должен владеть любой уважающий себя путешественник.
Другое дело, что для некоторых российских автостопщиков этот способ передвижения стал чем-то вроде религии, и вместо свободы приносит ненужные ограничения.
В: Существует ли опасность дискредитации отечественных путешественников в глазах населения других стран из-за неподобающего поведения некоторых лиц?
О: Да много ли таких лиц? Ну, расплачивается кое-кто "мавродиками". Челноки, проститутки, бандиты и малограмотные политики дискредитируют Россию гораздо больше. Может, кое-где полицейских и шокирует, что приезжие автостопщики спят в придорожной канаве. Но это им полезно - пусть тоже учатся.
В: А как обстоит дело с автостопом (включая разные его виды - "гидростоп", "аэростоп") в мировом масштабе?
О: Довольно тухло. Жителям развитых стран автостоп как способ путешествия не особенно подходит: для них основной лимитирующий фактор - не деньги, а время. Жителей прочих стран вообще мало куда пускают, да и денег на визы у них нет. Если бы все автостопом ездили, войн бы не было.
В: Вы подвозите стопщиков, когда сами за рулем?
О: Обычно да. В Штатах - не всегда, уж больно бомжовая публика здесь стопом ездит. В других странах - обязательно. Интересно ведь.
В: А сами Вы сейчас много автостопом путешествуете?
О: Последнее время - нет. В США это вообще пустая трата времени, да и денег тоже. В других странах иногда приходится, но все же если есть возможность взять машину напрокат, мне это гораздо больше подходит. Зоологу ведь постоянно нужно оказываться в необычных местах в необычное время; самые интересные для меня уголки - обычно как раз те, куда попутку не поймаешь. К тому же при наличии своей машины проблема ночевки автоматически решается, снаряжения можно больше взять, ночью по лесным дорогам поездить зверей поискать и так далее.
В: Как удаётся сочетать литературную деятельность, путешествия и научную работу?
О: Плохо. Постоянно приходится зарабатывать на жизнь другими вещами, которые мне особого удовольствия не доставляют. Я уже кем только не работал - от ловца змей до веб-дизайнера и от развозчика пиццы до погонщика верблюдов. Сейчас вот первый раз за много лет вроде бы что-то наладилось: пишу докторскую и еще пару лет смогу кататься за казенный счет.
В: Как Вы справляетесь с неизбежным спутником путешественника - страхом?
О: Почему неизбежным? С годами убеждаешься по опыту, что выкрутиться можно из любой ситуации, и приходит некоторая уверенность, профессионализм, наверное. Поначалу бывало страшно вплоть до дня отъезда, как перед атакой. Особенно когда я в 1993 году поехал на несколько месяцев в Китай, имея на руках двести долларов, карту выпуска 50-х годов и разговорник из тридцати китайских слов в неправильной транскрипции. Но если вам действительно хочется куда-нибудь попасть, то страх вас не остановит. Не остановят вас и другие причины, которыми оправдывают себя люди, которым путешествовать хочется не так уж сильно - нехватка денег, проблемы с визами, семья и так далее.
В: Вы, наверное, очень смелый человек?
О: Вовсе нет. Я решительный, заводной и иногда довольно самоуверенный, но не смелый.
В: Но вы, похоже, совсем не боитесь диких зверей, стихийных бедствий, тропических паразитов, войн?
О: Зверей и стихийных бедствий я не боюсь просто потому, что хорошо знаю. К тому же мест, где дикие звери представляют реальную опасность, на планете осталось крайне мало. По поводу паразитов я особо не парюсь, но в населенных местах сырую воду стараюсь не пить. А вот "горячих точек" по возможности избегаю.
В: Болеть в путешествиях часто приходится?
О: Почти никогда. В Кении раз малярию подцепил, но вылечился за день. Дома гораздо чаще приходится болеть: в Штатах - примерно раз в три года, в России - вообще все время то грипп, то ОРЗ.
В: Должен ли путешественник вести здоровый образ жизни, заниматься спортом?
О: Дело вкуса. Конечно, если вы, например, альпинист, то курить не стоит. Испорченная водкой печень значительно осложнит вам знакомство с экзотической кухней, а со СПИДом вас просто не пустят в некоторые страны. Физическая подготовка нужна для отдельных мероприятий - на гору влезть, с аквалангом поплавать - а само по себе передвижение с рюкзаком или на машине ничего такого не требует. Нужно просто хорошее здоровье. В моем случае выяснилось, что чем больше я путешествую, тем лучше здоровье, но это не у всех людей так.
В: А если в дороге выпить предлагают, соглашаетесь?
О: Нет, разве что совсем уж деваться некуда. В гостях - другое дело, хотя вообще-то почти не пью, а водку вообще не выношу. Я когда-то работал в одной конторе, где умение много пить было основным критерием профпригодности. Мы занимались экологической проверкой предприятий, и при каждой инспекции тамошнее начальство старалось нас напоить, а мы должны были их перепить и все узнать про нарушения (на некоторых заводах, например, фильтры в трубах на ночь обратной стороной поворчивали, чтобы прочистить и на новые не тратиться). Отвращение к водке на всю жизнь осталось.
В: А вы страхуетесь, когда куда-то едете?
O: Я не страхуюсь. Не уверен, что это правильно, но мне просто лень.
В: Многие путешественники жалуются, что родители слишком за них беспокоятся. Можете что-нибудь посоветовать?
О: Ну, родители за вас всегда будут волноваться. Моя матушка поначалу просто на ушах стояла. Я с ней долгую воспитательную работу проводил, даже с собой брал автостопом по Кавказу. Теперь она поспокойнее к этому относится. Машины, кстати, гораздо охотнее останавливаются, если с матушкой голосуешь.
В: Вы долго готовитесь к поездкам?
О: Смотря куда. В Центральную Америку я могу за 20 минут собраться. А к полугодовой поездке по той части Африки, где я еще не был, буду готовиться несколько месяцев, потому что очень хочется все увидеть. Читаю путеводители, в сложных случаях покупаю книжки, общаюсь с народом, который там был уже. Пытаюсь вычислить, каких зверушек где лучше посмотреть. Ведь чем больше вы знаете о стране, тем интереснее с ней познакомиться вживую.
В: Почему в последнее время Вы меньше пишете?
О: Приключений меньше. То есть интересного в поездках происходит даже больше, но это вещи, читать про которые будет только натуралист: редкого зверя, допустим, удается найти или какое-то необычное природное явление увидеть. Для книг мало подходит, скорее для научных статей. Чтобы книга о путешествии получилась интересной широкому читателю, нужны неприятные приключения. А они бывают либо от плохой организации маршрута, либо от нехватки денег. У меня же в последнее время и опыта, и средств прибавилось.
В: Россия - самая грязная страна Мира?
О: Нет. В смысле грязи материальной самые грязные места - сектор Газа, Коморские острова, Северо-Западный Тибет и Индия, а в смысле испорченности населения - Газа, Колумбия, Кения и Танзания. Что касается экологической обстановки, то самое худшее из того, что я видел - Филиппины, равнины северной Индии и восточного Китая.
В: Почему Вы уехали в Америку?
О: Ну, во-первых, постоянные трудности и унижение, через которые проходишь, получая визы в российский паспорт, осточертели мне настолько, что я готов был сменить российское гражданство на любое "приличное". Была возможность переехать в Штаты, я и переехал. Во-вторых, Северная Америка - совершенно замечательный континент с фантастической природой, где можно легко и быстро путешествовать. Здесь самые красивые в мире леса и пустыни, например. В-третьих, тут полно интересных людей и вообще очень симпатичное население, хотя об этом я узнал, только когда уже перебрался сюда.
В: Трудно ли было адаптироваться к жизни в США?
О: Нет. Я перед тем уже бывал подолгу в других странах, неплохо говорил по-английски, к тому же мне тут очень нравится. Жалеть о переезде не пришлось ни разу.
В: А по России не скучаете?
О: Нет. Скучаю по оставшимся там родственникам, но и с ними стараюсь по возможности встречаться в других местах. Большинство моих друзей давно разъехалось по свету. Есть несколько уголков, которые мне очень нравились, особенно на Дальнем Востоке, но с куда большим удовольствием я бы снова съездил, например, в Перу.
В: Значит, обратно в Москву не вернетесь?
О: Нет, разве что по работе когда-нибудь понадобится, и то вряд ли. Не считая встреч с родственниками и знакомыми, самая для меня приятная часть визита в европейскую Россию - авиаперелет над Арктикой. Практически все интересные места в бывшем Союзе я уже видел. К тому же я не люблю большие города.
В: А в Штатах не надоело?
О: Есть маленько. Я думаю через несколько лет опять переехать куда-нибудь: в Австралию, Чили, ЮАР... не знаю пока. Но континент сменить обязательно.
В: А к патриотизму как Вы относитесь?
О: Смотря что вы имеете в виду. Я большой патриот планеты Земля, но не считаю, что человек обязан предпочитать одну страну другим только потому, что там родился. Мне не лень взять в руки оружие ради защиты свободы, но не ради идиотских лозунгов вроде "территориальной целостности".
В: Стало быть, Вы не пацифист?
О: Нет. Я анти-милитарист, но пацифизм, по-моему, слишком идеалистическая система взглядов. Другое дело, что сам я вряд ли смог бы служить в регулярной армии. Партизанская война, разведка, диверсионное подразделение, служба снайпером - еще туда-сюда, но в иерархические структуры я плохо вписываюсь.
В: Некоторых читателей возмущают негативные замечания о России в одной из Ваших книг.
О: "Кто живет без печали и гнева, тот не любит отчизны своей." В России, как в любой стране, много хорошего и плохого. Хорошее, например - славные молодежные тусовки в Москве и некоторых других городах, остатки диссидентско-интеллигентской культуры времен застоя, относительно неиспорченный народ кое-где в глубинке, особенно на Севере. Плохое - маргинализованное население, продажность властей, сочетание советского империализма с квасным расизмом, насаждаемая правительством тупость и молчаливая покорность. Я стараюсь быть объективным и не опускаться до ностальгических соплей, как некоторые писатели-эмигранты.
В: И все же многие обижаются, когда Вы называете Россию "Совком".
О: Совок и есть. От того, что в Москве теперь магазины и пробки не хуже западных, сущность страны не изменилась. Та же иррациональная паранойя, то же всевластие "органов", тот же тупой бюрократизм.
В: Почему Вы закончили МИРЭА, а не биофак МГУ?
О: В тот год, когда я закончил школу, в МГУ не брали евреев. К тому же оттуда брали в армию, а из МИРЭА - нет. Воевать в Афганистане мне не хотелось.
В: Стоит ли нынешним молодым людям идти в армию?
О: Ни в коем случае. При нынешней ситуации в России уклонение от призыва любой ценой - гораздо более патриотичный поступок, чем служба в никому не нужной армии.
В: Чувствуете ли вы себя евреем?
О: Смотря что имеется в виду. Частью традиционной еврейской культуры я себя не ощущаю - для этого надо быть как минимум верующим. Частью израильской - тем более. Московско-питерская (условно) интеллигенция мне, конечно, близка во многих отношениях, а самые интеллигентные люди в России в основном евреи. Правда, остается их там все меньше и меньше - влияние массовой эмиграции на духовную жизнь страны совершенно катастрофическое.
В: На каком языке Вы думаете - русском или английском?
О: На обоих, и иногда на испанском. На бытовые темы - в основном по-русски. Но это не очень современный язык, и на некоторые темы на нем думать сложно - например, на научные или компьютерные. В английском сейчас, по некоторым подсчетам, слов примерно вдвое больше, чем в русском.
В: А ругаетесь на каком языке?
О: Я вообще-то редко ругаюсь, даже про себя, и никогда заранее не знаю, из какого языка слово в голову придет - русского, английского, или, например, арабского, которого я и не знаю-то почти.
В: Будете ли вы учить детей русскому языку?
О: По обстоятельствам. Если жена будет русскоязычная и общаться в семье мы хотя бы частично будем по-русски, тогда будет иметь смысл дать им возможность "доучить" язык. Если нет - время можно с гораздо большей пользой потратить, изучая китайский, испанский и французский. Единственная реальная польза от русского языка сейчас - доступ к бесплатным инет-ресурсам, но вряд ли такая ситуация бесконечно долго сохранится, а очаги интересной культуры типа ЖЖ - штука и вовсе эфемерная.
В: Так кем Вы себя считаете - русским или американцем?
О: Свободным человеком.
В: А что Вы отвечаете, когда Вас спрашивают, откуда Вы?
О: Смотря по ситуации, обычно - "это длинная история" или "первоначально из России".
В: Правда ли, что в США трудно обзавестись близкими друзьями?
О: Хороших друзей вообще найти трудно, они раз в несколько лет встречаются. В России у меня таких было не больше десятка. В Штатах за cемь лет еще человек пять-шесть прибавилось, так что скорость приобретения новых друзей такая же или даже выше. Благодаря Интернету сейчас вообще не важно, где ты живешь.
В: Одинокие путешествия - стиль жизни или случайность?
О: Вынужденный шаг. В то время, когда я жил в России, найти компанию для долгого путешествия было крайне трудно. Сейчас, наверное, легче - достаточно зайти на www.bpclub.ru , например. Последнее время проблема другая - почти с любым спутником я оказываюсь в положении гида, опекающего клиента.
В: Как лучше - в одиночку или с друзьями?
О: Лучше с одним-двумя проверенными, надежными друзьями, чем в одиночку. Но лучше и безопаснее в одиночку, чем с непроверенными или ненадежными друзьями. Прежде, чем отправляться с малознакомым человеком на байдарке через Атлантику, обязательно съездите с ним куда-нибудь поближе. За недельное путешествие вы узнаете человека лучше, чем за годы работы в одном офисе.
В: Куда думаете ехать в следующий раз?
О: Есть парочка мест, куда хотелось бы съездить как можно скорее: Индонезия, Западная Африка. Дикая природа там исчезает с такой быстротой, что через три-четыре года там просто нечего будет делать. Еще надеюсь за ближайшие несколько лет посмотреть все оставшиеся интересные места в Западном полушарии, чтобы потом спокойно переехать жить куда-нибудь еще.
В: Где Вам больше нравится - на Севере или на Юге?
О: На Юге, но Север я тоже очень люблю, и стараюсь выбираться в Арктику (или Антарктику) хотя бы раз в один-два года.
В: Вы разделяете идею Фрейда, что все так называемые хобби, увлечения - это своего рода замена сексуальных отношений?
О: Не совсем. В некоторых случаях так и есть. Но чаще это скорее аналог охоты, которая была основной деятельностью мужчин в древности. Не случайно коллекционирование и вообще всяческие хобби больше свойственны мужчинам.
В: Некоторых людей, читавших Ваши книги, шокирует Ваша откровенность в описаниях эротических сцен и вообще отношений с женщинами.
О: Когда-то мне казалось, что подобное ханжество - результат глупости или необразованности. Но с годами я понял, что люди, которые краснеют и хихикают при слове "клитор" или возмущенно обзывают "порнографией" любое упоминание секса, просто не совсем здоровы. Не в физическом плане (хотя часто бывает и так), а в душевном. Неспособность понять красоту физической любви, принять отношения с противоположным полом во всей их многогранности - такая же патология, как импотенция. Иногда это лечится, иногда - нет.
В: Что для Вас - секс?
О: Одним словом и не ответишь. Секс - это искусство, в котором главное - чувствовать партнера, как в фигурном катании. Секс - это путешествие в неизведанное. По-настоящему хороший секс - это высшая форма человеческих отношений. Потому что он невозможен без всего остального - дружбы, понимания, взаимного уважения.
В: Сколько было в Вашей жизни половых партнеров?
О: Не так уж много - меньше сотни. Подростковый возраст, когда занимаешься коллекционированием, у меня как-то быстро прошел - годам к 25. Многие люди из него вообще никогда не выходят. Стало интереснее выстраивать отношения с одним человеком, чем тратить силы и время на случайные связи. К сожалению, из-за общей непоседливости мне это не всегда удается.
В: Что Вы больше всего цените в женщинах?
О: То же самое, что и в людях вообще - смелость. Не дурацкую смелость, не готовность прыгнуть на спор с моста, а смелость интеллектуальную - открытость, независимость мышления. Еще мне всю жизнь нравятся сильные женщины. Не потому, что сам я человек слабый, как раз наоборот. Со слабыми женщинами получается не партнерство, а подчинение, игра в одни ворота. Мне совершенно не доставляет удовольствия кого-либо подчинять.
В: А какие черты в женщине для Вас наиболее неприятны?
О: Глупость во всех ее проявлениях: трусость, ханжество, вульгарность, религиозность, душевная фригидность. То есть провести с такой женщиной ночь или две, если она очень уж привлекательна внешне, я, может, и соглашусь, но какие-либо долговременные отношения вряд ли возможны.
В: Вы верите в любовь с первого взгляда?
О: Да.
В: А самому влюбляться приходилось?
О: Много раз.
В: Судя по появлявшимся изредка в интернете фотографиям, по крайней мере некоторые ваши девушки украсили бы собой любую журнальную обложку. Поделитесь секретом успеха?
О: Нет никакого секрета. Со мной интересно, я искренний, заботливый, ласковый и не мелочный. В каждую мою девушку я хоть немного, но влюбляюсь, и каждый проведенный вместе день стараюсь сделать незабываемым, непохожим на другие. Большинству девушек такое отношение нравится, да и мне общение с ними по этим правилам доставляет гораздо больше удовольствия.
В: А правда, что в южных странах девушки более страстные?
О: Нет. Степень закомплексованности в разных странах различается, но везде много исключений в обе стороны.
В: Что такое, по-вашему, идеальная любовница?
О: Это женщина, которая не стесняется своей сексуальности, открыто следует своим желаниям и делится ими с вами, нежна и не слишком эгоистична, но в то же время наслаждается физической любовью до самозабвения. Идеальный секс получается в тех случаях, когда для обоих партнеров доставить удовольствие любимому человеку так же сладостно, как и принять ласки от него.
В: Вы очень агрессивно относитесь к религии и верующим.
О: Не всегда. В традиционном обществе религия выполняет множество функций,
иногда полезных. Если кто-то живет в глухой габонской деревне и верит в духов
ю-ю, это естественно. Редко кому удается вырасти в полностью религиозной среде,
при отсутствии независимой инфрмации, и при этом сохранить достаточно здорового
скептицизма и свободы мышления, чтобы самостоятельно избавиться от религии.
Но если вы живете в современном городе, получили хоть какое-то образование, и
при этом способны всерьез воспринимать библейские сказки или истории Мохаммеда
о джиннах, это невольно заставляет усомниться в ваших умственных способностях.
Все равно что когда взрослый человек вдруг вам заявляет, что верит в существование
хоббитов.
Мы как-то не отдаем себе отчет, сколько зла в мире совершается из-за религии.
Сколько сил и энергии тратится на бессмысленные обряды, соблюдение дурацких запретов,
следование давно потерявшим всякий смысл традициям. Сколько войн, насилия, ненависти
имеет под собой религиозную основу. Сколько стран обречено на вечную нищету из-за
извращенного отношения ислама к женщине, или христианских запретов на контроль
за рождаемостью, или индуистской кастовой системы.
В: Значит, в загробную жизнь Вы тоже не верите. А умирать не страшно будет?
О: Радости мало, конечно. Но если жизнь получилась интересная, то умирать не так обидно. И потом, страшна не смерть как таковая, а наш врожденный страх перед ней. Есть такая африканская пословица: "смелый умирает один раз, а трус - каждый день."
В: Что такое, по-Вашему, религия?
О: Это заразное заболевание, вроде компьютерного вируса. Иногда оно приобретает характер симбиоза, но чаще постепенно разрушает личность.
В: Если бы Вы все-таки были верующим, какую бы религию Вы для себя выбрали?
О: Анимизм, наверное.
В: В Вашей книге "Рамадан в Пакистане" упоминается случай, когда Вы за пять минут доказываете ребятам-студентам в автобусе, почему бога нет? Не могли бы Вы повторить объяснение?
О: Объяснение в принципе сводится к вопросу: если человека создал бог, то кто создал бога? Традиционный аргумент верующих: "столь сложный и во всех отношениях замечательный мир не мог возникнуть сам по себе". Но чтобы его создать, бог должен был бы быть чем-то еще более сложным и замечательным. Так что гипотеза о сотворении мира богом - не ответ на вопрос, а лишь иллюзия ответа. Удалось мне доказать отсутствие бога и экспериментальным путем - см. http://vdinets.livejournal.com/81676.html
В: Вы постоянно критикуете религию, а гостеприимством верующих пользуетесь. Противоречие?
О: Нет. Я же к религии негативно отношусь, а не ко всем подряд верующим. Вирус СПИДа, например, я тоже не люблю, но это ж не значит, что я больному руки не подам.
В: Не приходилось ли видеть "снежного человека", "летающие тарелки" и так далее?
О: Нет. Я очень скептически отношусь к криптозоологии и прочей современной мифологии, от экстрасенсов до бога. Даже в Деда Мороза не верю, хотя есть миллионы очевидцев.
В: Наукой накоплено столько информации об окружающем мире - а люди продолжают верить в гороскопы и экстрасенсов, да и религиозных фанатиков меньше не становится. Почему?
О: Потому что значительная часть населения не обладает достаточными умственными способностями для адаптации к современной жизни.
В: Вы атеист и либерал, но постоянно ездите в места, где такой взгляд на мир в диковину. Это не составляет для Вас проблемы?
О: Ситуация очень быстро меняется. Допустим, влияние церкви в Латинской Америке падает прямо на глазах. Когда я там был первый раз в 1995 году было немыслимо, чтобы кто-то в воскресенье не пошел в церковь, а сейчас достаточно небольшой процент народа туда ходит, особенно в крупных городах. Я уж не говорю, что на все положения христианства там народ просто системно забивает: в той же Панаме только 15% семей живет в зарегистрированном браке.
B: А в Пакистане?
О: Да, в Южной Азии ситуация развивается в обратном направлении: мусульманский мир погружается в маразм очень быстро, это тоже заметно.
B: Часто приходится кривить душой?
О: Да вы знаете, в общем-то нет. Таких мест, где если скажешь, что ты во что-то не веришь, тебя сразу зарежут, мне еще не встречалось. Косить под мусульманина приходится исключительно редко.
В: В ваших дневниках упоминается множество встреч с редкими животными, которых почти никому из натуралистов не доводилось видеть. Это что - просто везение?
О: Иногда везение, но вообще-то умение находить в природе редких животных - это и искусство, и наука. На эту тему толстые книжки пишутся. К тому же нужно много лет опыта. Мне, например, понадобилось лет десять, чтобы научиться уверенно отличать мышей от ящериц по шороху, и лет двадцать, чтобы научиться визуально находить больше видов мелких млекопитающих, чем можно найти с помощью ловушек. И все равно есть много специалистов, которые гораздо лучше меня умеют, например, тропить зверей по белотропу (следам на снегу), или находить редких птиц по голосам, или отыскивать в лесу каких-нибудь скрытно живущих жуков.
В: Что из увиденных чудес природы больше всего удивило?
О: В природе множество поразительных вещей, в которые трудно поверить, даже видя их собственными глазами. Танцы пчел, способность синичек и малюсеньких землероек не замерзнуть зимой, умение обычной мухи садиться на стеклянный потолок... каждый день что-то такое видишь.
В: Вам довелось познакомиться с работой биологов разных стран мира ("наших", американских, израильских и иных). В чем сходство и различие их работы и стоящих перед ними проблем?
О: Зоология практически везде оплачивается не лучшим образом, поэтому занимаются ей люди не ради карьеры, а потому, что им это интересно. Так что зоологи в Америке, да и в любой другой стране - за редким исключением, очень приятная публика, особенно те, кто в поле работает. Разница в том, что в США даже на относительно небольшую зарплату можно неплохо жить, а в России ноги протянешь. А основная проблема общая: работа полевого зоолога или ботаника все больше напоминает работу патологоанатома. Скоро о большинстве животных и растений придется в прошлом времени писать.
В: А что можно сказать о современной биологии в целом?
О: Сейчас биология находится примерно в таком же состоянии, как физика в начале
ХХ века. Тогда многим казалось, что на все главные вопросы уже получены ответы,
осталось лишь несколько "маленьких дырочек" (например, излучение абсолютно черного
тела). Но затем все оказалось гораздо сложней и интересней.
Так вот, в биологии теперь такая же ситуация. По всей видимости, в ближайшие пятьдесят
лет биология перевернет все наши представления о жизни. Радикально изменится образ
существования людей. Как? - В деталях предсказать невозможно. В общем, тем, кто
сейчас поступает в университеты, можно порекомендовать идти на биологические факультеты.
Скучать не придется.
В: Какие "дырочки" в будущее можно указать для современной биологии?
О: Наши представления о наследственности и многих других вещах до сих пор чрезвычайно упрощены. В организме есть множество механизмов, о которых нет никаких представлений вообще. Мы до сих пор не знаем, почему иглоукалывание работает. Далее, на Земле есть жизненные формы, о существовании которых мы до недавнего времени и не догадывались! Например, прионы (вызывающие "коровье бешенство", болезнь куру на Новой Гвинее и другие заболевания). Есть миллионы живых организмов, о которых мы ничего не знаем. Интересные теории появляются каждый год. За последние три года, например, появились статьи о том, что жизнь проникает на много километров в толщу морского дна, что облака - продукт деятельности атмосферных микробов, что клеточное ядро - в прошлом симбиотический вирус, что некоторые виды пауков и осьминогов обладают развитым интеллектом... всего и не упомнишь. Набирает ход биологическая революция, по сравнению с которой электричество и атомная бомба - возня в песочнице.
В: Что можно сказать о природоохранной деятельности в настоящую эпоху?
О: Природоохранная деятельность имеет разный характер в развитых и развивающихся
странах. Россия в этом плане относится, без сомнения, к развивающимся странам.
Охрану природы все очень любят, пока это бесплатно и не ущемляет чьи-то интересы.
Но заниматься этим всерьез - то есть закрывать предприятия, отбирать землю под
заповедники, штрафовать, сажать в тюрьму - никому не хочется.
В России главная беда - все привыкли считать, что природных ресурсов там неограниченно
много. А их даже на моей памяти стало гораздо меньше: дальневосточная тайга, например,
практически уничтожена. Правительство вот ноет, что в России рождаемость падает,
но по-моему это как раз единственная надежда для страны. В США, в Канаде - там
тоже есть свои проблемы, но они другого уровня.
Хотя сейчас и в Америке ситуация так себе. Все, что создавалось десятилетиями,
постепенно приходит в упадок из-за тотальной некомпетентности (иногда производящей
впечатление умственной отсталости) правительства и особенно президента.
В: А развивающиеся страны?
О: В тропических странах охрана природы заранее обречена из-за очень больших темпов роста населения, хотя там это наиболее актуально - ведь 90% биоразнообразия сосредоточено именно в тропиках. Через какое-то время природа сохранится в зоопарках и маленьких заповедниках, а большая часть мира будет представлять собой один большой населенный пункт (как, например, сейчас Филиппины и вообще значительная часть Азии). Результаты уже ощущаются: разбалансировка климата, стремительное исчезновение рыбы в океанах, озоновая дыра.
В: Возможно ли в обозримом будущем "удобоваримое" решение демографической проблемы (то есть, стабилизация населения земного шара на каком-то "оптимальном" уровне)? И какой уровень вы считаете оптимальным (с точки зрения наличных земных ресурсов, сохранения "здоровой" биосферы, поддержания функционирования цивилизации)? И что вообще может ждать столь сильно разросшуюся человеческую популяцию с точки зрения биолога (какие тут могут работать биологические механизмы)?
О: Оптимальный уровень мы давно "проскочили" - еще в XIX веке. Рано
или поздно население стабилизируется, но произойдет это по "африканскому" варианту:
голод, демографические войны, эпидемии.
Если кинуть немного дрожжей в банку с сахарным раствором, то они начнут размножаться
и перерабатывать сахар в спирт. Дальше возможны два результата: дрожжи либо съедят
весь сахар и погибнут от голода, либо отравятся собственным спиртом. Поведение
нашего вида пока мало отличается от одноклеточных дрожжей.
В: Способны ли существующие и вновь создаваемые заповедники, питомники, зоопарки и т.д. обеспечить сохранение биологического разнообразия Земли хотя бы на уровне видов (то есть, сохранять "до лучших времен" какие-то минимальные популяции особей каждого вида или хотя бы большей части видов)?
О: Нет, конечно. Охраняются только "большие и пушистые". На планете 5-50 миллионов видов (сколько точно, никто не знает), в зоопарках и ботанических садах - несколько тысяч. Что касается заповедников, в эпоху меняющегося климата они перестают "работать", т.к. их обитатели не могут мигрировать вслед за движущимися климатическими поясами.
В: А как Вы к охоте относитесь?
О: К людям, которые охотятся ради пропитания - с уваженем. К людям, которым просто доставляет удовольствие убивать - без. Сам я уже много лет не охотился. Когда столько лет изучаешь нелегкую жизнь зверей и птиц, кого-то из них убить - почти как друга ножом в спину ударить.
В: У Вас есть свой собственный маленький заповедник в Гватемале. Нельзя ли об этом рассказать?
О: Есть, но он совсем крошечный - 50 на 10 метров. Это последний клочок облачного леса на большом горном хребте. Я случайно оказался там в тот момент, когда его как раз собирались вырубить, и купил за сорок с чем-то долларов. В этом лесочке водится мышка, которая вымерла везде за его пределами, но я не уверен, что такого маленького участка достаточно для ее спасения.
В: Назовите десять вещей, которые Вы больше всего любите.
О: Ну, если не по порядку:
1. Путешествия, особенно подолгу и в новых для меня местах.
2. Наблюдения за дикими животными, особенно редкими и малоизученными. За домашними
котами, впрочем, тоже.
3. Хороший секс.
4. Раннюю осень и раннюю весну, особенно на Севере.
5. Вечер и раннее утро, особенно в горах.
6. Лунные ночи, особенно в тропическом лесу и в открытом море.
7. Возможность почитать хорошую книгу в саду в солнечный день или у печки в дождь.
8. Простую пищу.
9. Тихое общение с близкими друзьями.
10. Жизнь в стране со свободным, терпимым и разнообразным населением, а также
деятельность по превращению моей страны в таковую.
В. А какие десять вещей Вы больше всего не любите?
О: Примерно так:
1. Находиться больше месяца в одном месте, разве что оно ну очень уж интересное.
2. Массовые мероприятия, от организованного туризма до воинской службы.
3. Роскошь как стиль жизни.
4. Профессиональных врунов, включая священнослужителей, коммунистов, фашистов,
популистов, и нынешнего (2003) президента США.
5. Безделье на протяжении более чем 10 секунд, особенно в напряженных ситуациях.
6. Большие города, особенно с современной застройкой, и вообще антропогенные ландшафты.
7. Обычаи, традиции и идеи, которым люди следуют исключительно из боязни перемен.
8. Людей, сильно кого-либо ненавидящих.
9. Спорт и прочую бессмысленную деятельность, включая пьянство и вообще искусственный
кайф.
10. Рекламу и вообще деятельность СМИ, рассчитанную на идиотов.
В: Вы завидуете кому-нибудь?
О: Нет, разве что людям, которые умеют что-то такое, чему я уже никогда не научусь. Знают китайский язык, например, или умеют играть на музыкальных инструментах.
В: А вот Вам, похоже, многие завидуют. Вам не кажется что если Вам так повезло и у Вас такая счастливая и интересная жизнь, с Вашей стороны просто жестоко хвастаться перед нами, обычными людьми? Люди, которым никогда не выпадет счастье путешествовать по ста странам и возить стройных красоток на коралловые острова, при чтении Вашего ЖЖ чувствуют себя никчемными посредственностями, а свою жизнь, впустую прожитой.
О: Везение тут ни при чем. У меня не было богатых родителей, я ни разу не выигрывал в лотерею и не обладаю никакими уникальными врожденными способностями, кроме разве что повышенной сообразительности. В принципе всего того, чего добился в жизни я, мог бы добиться практически любой человек. Путешествия по разным странам в наше время доступны всем, просто не все готовы за это платить - карьерой, комфортом, личной жизнью. А что касается сексуальных красоток - да, последнее время мне достаются такие девушки, что сам удивляюсь. Но я ведь их не покупаю - не на что, да такого класса девушки и не продаются. Я просто сумел стать таким человеком, с которым хорошо быть вместе.
В: Какие звуки Вы любите больше всего?
О: Акустическую гитару, шум дождя, моря, ветра. Из птичьих песен - песни славки-черноголовки и некоторых южноамериканских крапивников.
В: У Вас было много приключений. А что было самым лучшим и самым худшим событием в Вашей жизни?
О: Самым лучшим было то, что я родился на свет. Самым худшим было десять лет, угробленных в школе. Если у меня когда-нибудь будут дети, особенно сын, я, наверное, буду учить его дома. По крайней мере, если он будет такой же непоседливый.
В: Вы - счастливый человек?
О: Да, очень.